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    “竟至于此？”四皇子蹙眉。

    “国舅爷尚书房行走，兵机处值领，又兼领九门提督，坐镇都城，国丧期间，朝廷内外，唯其一人是瞻，谁敢不尊？”

    “还不止这些，万岁……”十三皇子说着，自袖中取出一张纸，正欲呈给皇上，忽闻外边一阵急促脚步响，太监总管仓皇禀报：“陛下，不好了！几位皇子打起来了！”

    “什么？！”四皇子与十三弟相视一惊，立即起身，急奔大行皇帝灵堂而去。

    灵前乱作一团。十七皇子正与九皇子、八皇子争执，三皇子与众皇子围在周边，既似劝又似观，喧闹不绝。十七皇子高声质问：“九哥，大家都若依你，要求出宫，谁来为父皇守灵？” 九皇子嘿嘿冷笑：“能耐见长啊，老十七。跟着十三弟才几日，便敢教训我？”

    “我需出宫配药，害着你老十七何事？”

    十七皇子接声质问：“太医均在此，何药不得，还偏要你九哥亲跑一趟，九哥哭为何来啊？”此言一出，激得九皇子面红耳赤，破口大骂：“我取你娘的安宫丸，也要你管？！”

    此话一出，惊呆众人。众所周知，众皇子同父异母。不一心，在所难免。但为此于灵前，恶言相向，相互攻讦，着实令人难堪。更何况，皇太后就站立一旁，触怒君威，实属大不敬之罪。众人皆不敢言，看向太后，观她反应。

    太后震怒，厉声叱责：“九儿，你以为大行皇帝薨世，便无人能约束你吗？”九皇子自知失言，犯了大忌，慌忙跪地，假意拭泪：“太后恕罪，儿子失态。但儿宿疾缠身，久不出宫，缺药难熬，痛不堪言。还请太后开恩，放儿出宫。儿不求多，但求一宿也好。”

    太后神色肃然：“先帝薨世，皇子守灵，乃人子孝道。老身病体支离，尚且在此。你欲出宫，当问皇上。”

    无人察觉，四皇子此时已携十三弟侧门而入，悄然立于背后，冷眼静观。九皇子似已豁出一切，闻太后之言，竟猛地抓起一根竹筷，当场折断，哀哭道：“既如此，那便让我死了干净！让我去见父皇，免了你们这满堂尽孝！”言罢便即仰首，欲将那根断筷塞入口中。

    众皆骇然，惊呼。左右太监纷扑上前，夺筷的夺筷，扯臂的扯臂，现场一片混乱。

    突听四皇子冷笑一声：“你们拦他作甚？且让他吞！朕看着他吞！”众人回首，惊见皇帝驾临，纷纷伏地，山呼万岁。

    九皇子涕泪纵横，嚎啕不止：“父皇啊父皇，就让儿随您去吧……儿不愿再做皇子，儿只愿父皇重生，再疼儿一回……”

    未曾料，四皇子猝然转身，抽出一旁侍卫长剑，掷于地上。众人魂飞魄散，以为皇上欲亲斩九皇子，霎时跪倒一片，哀声求情。

    四皇子冷冷一笑：“吞筷子做甚，假把式。来，吞这个，这个痛快！”

    八皇子趁势作劝：“四哥少说一句好不好？怎么还火上浇油？”

    九皇子却似得了胆，扑上前要抢那把剑，嘴里嘶声道：“让我死，让我死！让我去见父皇！有人巴不得皇子死光，好坐龙椅！”

    四皇子气得目眦欲裂，正欲发作，忽闻人群中一声惊喊：“太后——！”四皇子回头一看，就见太后气极攻心，昏厥倒地。四皇子慌忙上前，连声呼唤：“太后，太后！母后！……”

    雪花纷落，大片飘扬，偌大宫阙覆雪冰封，世界变得幽冥沉寂，道不出的冰冷。

    　　


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